Людей всегда поражала взаимосвязь эльфов и их лесов. Они, со своим утилитарным отношением к природе, не могут понять трепета, с которым эльф обращается с деревьями. И лишь немногим посвящен-ным было дано познать, что значит для прекрасного народа Лес…

Эльфы – исконно лесной народ, их общины всегда живут в большом лесу, в чаще которого скрыва-ются их города. Те грубые и мертвые каменные сооружения, что строят люди, назвать красивыми может лишь тот, кто не видел кружева ветвей, листьев, платформ, лестниц и переходов эльфийского Города-на-Деревьях. Построенный высоко над землей, на самых высоких и старых деревьях, этот город живет, дышит и растет вместе с окружающим и поддерживающим его лесом. В его сердце, нетронутое, но окруженное висящей на огромной высоте площадью, всегда стоит главное дерево леса – Древо жизни. Оно – стержень и основа эльфийского народа, оно дает ему жизнь и само живет вместе с ним.

Древо заполняет пространство вокруг себя эльфийской магией, пределы воздействия которой огра-ничиваются лишь величиной и возрастом Древа. Эта магия практически воздействует только на эльфов и только эльфы могут ею воспользоваться в своих владениях. Она обеспечивает эльфийское долголетие, под-держивая связь умирающих эльфов с материальным миром, давая им жизнь после смерти. Она придает ок-ружающему ее лесу огромную жизненную силу – вокруг Древа всегда растут необычайно высокие и мощ-ные деревья – гордость эльфийской общины. Она связывает воедино весь лес и способствует его расшире-нию. И горе посягнувшему на деревья Заповедного леса – они часть Древа жизни, основа его силы, а по-пытка повредить ему карается эльфами беспощадно.

Лес, в котором растет Древо жизни, – живой, и у него есть свой дух, или душа – совокупность душ всех умерших эльфов общины. Когда рождается эльф, ему передается часть души леса. Когда эльф умира-ет, его душа, обогащенная опытом жизни, возвращается к Древу, и благодаря этому лес живет, становится сильнее, и процветает. Таким образом, в отличие от большинства других разумных существ, которые реин-карнируются случайным образом или по другим законам, эльфы реинкарнируются в потомках своей общи-ны. Все эльфы общины имеют глубокую внутреннюю связь с лесом и через него – друг с другом. И если уничтожить Древо – погибнет родовая память общины, опыт, накопленный поколениями, и те эльфы, чья жизнь поддерживается уже только магией Древа. "Осиротевшим" и одиноким молодым эльфам останется только уйти, чтобы найти убежище в другой общине, их община прекратит свое существование.

Но эльфы не ограничены жизнью в одном лесу. Когда приходит время, группа молодых эльфов мо-жет отделиться и уйти на поиски нового места для жизни. С собой они понесут росток Древа жизни, кото-рый станет основой их леса. Найдя место для поселения, молодая община сажает этот Росток и ухаживает за ним в течение некоторого времени, пока он не вырастет и не наберет силу. В это время Древо наиболее уязвимо, и уязвима сама община эльфов. Росток изначально незримыми узами связан с эльфами этой об-щины, и когда вырастает Древо, оно также связано с их жизнью и судьбой. Росток может быть посажен в любом месте, но, конечно, эльфы предпочитают делать это в каком-либо лесу, сразу дающем основу для Древа жизни. Единожды выросши, Древо уже не может быть перемещено и община эльфов привязывается к этому месту, потому они выбирают его очень тщательно.

Росток сохраняет связь с Древом, потомком которого является, давая возможность старейшим чле-нам общины связываться с материнской общиной, обеспечивая мысленную связь между ними.

Физиология

Все особенные способности эльфийской расы т.е. общность, эльфийское зрение, представление, грезы и невосприимчивость к жару и холоду соответствуют описанным в комплите за следующими исклю-чениями:
Представление является одним из эффектов магии Древа и возможно только в пределах ее об-ласти действия;
Грезы - не личные воспоминания как инструмент поддержания индивидуальности, а отражение опыта, накопленного общиной, предыдущих реинкарнаций, как инструмент поддержания общ-ности со своим народом.

Стадии жизни

Детство и отрочество эльфа обычно проходит в Заповедном лесу. Ему долго позволяют довольство-ваться беззаботным детством, потом наступает период воспитания, в течение которого он постигает глуби-ну эльфийской культуры. Эльфийский язык и письменность сложны для освоения, но и эти знания вкупе с бессознательной родовой памятью служат лишь трамплином для изучения преданий – своего рода бога-тейшей литературной классики, сознательного наследия эльфийского народа. Кроме того эльфы изучают музыку, танцы, основы поэзии, исскуство владения мечом и стрельбы из лука. Словом, они постигают с одной стороны гораздо больше, чем средний человек в период юношества, но в то же время почти ничего из того, что может реально понадобиться во внешнем мире

Зрелость для эльфа наступает немного позже, чем для человека: эльф выходит в самостоятельную жизнь в среднем в возрасте 25-30 лет. Эльфы, выросшие вне Заповедных земель, воспитанные родителями в людском окружении, зрелости достигают раньше, но их слияние с культурой своего народа не так глубо-ко и обычно их характер перенимает такие человеческие черты, как жесткость, быстрота, инициативность, утрачивая поэтичность и созерцательность обычных эльфов.

На этом этапе жизненного пути эльфы проявляют большой интерес к активной жизни, к власти (не подавляющей, деструктивной, а власти лидерской, созидательной), к приключениям и подвигам, приобре-тению благосостояния. Это обусловлено почти инстинктивным стремлением набрать опыт для общины. Этот опыт не будет учитываться как конкретные знания, которые набираются осознанно и могут в послед-ствии использоваться другими. Он скорее напоминает абстрактную субстанцию, питающую общину, и стремление набора опыта заложено в неосознанные, передающиеся генетически инстинкты.

Среди людей и вообще вне пределов Заповедной земли, эльфы живут до своей "первой смерти" - критической точки, когда эльф встает перед вопросом: уйти в Заповедный лес, оставив остальной мир сна-ружи, или умереть в ближайшем будущем. Это происходит в возрасте 110-120 лет. Все это время они со-храняют хорошую физическую форму и внешнюю молодость (в возрасте 50-70 лет эльф выглядит на 25-30, а к Сроку – под 35-40 человеческих лет).

При приближении Срока эльф начинает чувствовать своего рода зов домой. Его мысли и стремле-ния переходят от активного эмпирического познания мира, к пассивному аналитическому. Дожив до этого возраста, эльфы начинают резко терять физическую силу. В некотором смысле они развоплощаются, теряя способность взаимодействовать с осязаемой материей. Эльф не становится немощным старцем, он как бы "тает". Физическая сила в нем убывает вплоть до того, что он не может жить вне родного леса, от которого питает силы. Но в то же время он его разум остается вполне здоровым и он может совершенствоваться в знаниях и искусстве. В обычной среде этот процесс, называемый Угасанием, проходит быстро и в течение 10 лет эльф умирает. В Заповедном лесу этот процесс приостанавливается, жизнь эльфа поддерживается магией Древа и угасание проходит медленнее. На родной земле угасающий эльф еще 20-30 лет сохраняет способность орудовать оружием, хотя уже уступает в этом отношении своим более молодым сородичам. Угасающий эльф - это прежде всего его дух и связанные с этим духовные способности.

За остаток жизни он может серьезно преуспеть в познании магии, смысла жизни, искусства. Поэто-му самые мудрые и наиболее знающие в магии и других тайнах, равно как и лучшие поэты и художники исконно появлялись именно среди эльфов, при чем тех, что уже перешагнули критический возраст и не мо-гут покинуть своих лесов. Это ограничивает их возможности применить свои познания, но делает их обще-признанными авторитетами в плане знаний: короли советуются с эльфийскими мудрецами, маги молят принять их в ученики… Но для этого им приходится совершать паломничество в заповедные леса эльфов. Кроме того с полуугасшими физически эльфами человеку или другому существу трудно общаться. Эльф возрастом 150-200 лет напоминает почти призрачную фигуру молодого и красивого парня, светящуюся внутренним духовным светом. Он может появляться только под звездным светом, солнечный свет стано-вится ему невыносим. В конце концов, в возрасте 250-300 лет, эльфы угасают совсем, по сути умирают, истаивая, истлевая как горящая бумага. Они настолько изнашивают свое тело, что после того как дух поки-нет его, от него остается только горстка легкого ароматного пепла (это не относится к эльфам, погибшим насильственной смертью в более раннем возрасте, ибо их тело не изношено и после смерти остается как и человеческое). Освобожденный дух эльфа сливается с Древом своей общины, ожидая, когда придет его че-ред реинкарнироваться

Угасающие эльфы – интеллектуальная мощь и вековая мудрость эльфийской общины, очень уязви-мы – они привязаны к Заповедному лесу. Если Древо уничтожить (сжечь, срубить), угасающие эльфы по-гибнут. Поэтому в лесу всегда есть некоторое количество более молодых эльфов, которые и охраняют его.
Детсво: 1-14 лет
Юность: 15-24 лет
Зрелость*: 25-109 лет
Средний возраст**: 105-149 лет
Средний возраст***: 150-249 лет
Максимальный возраст****: 250+ лет